Mikrofinansowanie
Programy unijne gwarantujące dotację i fundusz na rozwój firmy lub też przedsięwzięcia różnego rodzaju to nie jedyna opcja uzyskania grantów z Unii Europejskiej. Co prawda Unia Europejska nie udziela bezpośrednio małych pożyczek i dotacji w kwocie nie przekraczającej 25 tysięcy euro, lecz gwarantuje ona takie mikropożyczki udzielane przez pośredników finansowych. Na czym to polega? Unia przekazuje fundusze firmom pośredniczącym w finansach, które udzielają wówczas pożyczek i dotacji małym przedsiębiorstwom. W każdym kraju członkowskim UE istnieje wiele podmiotów świadczących usługi w tej kwestii, do których zwrócić się o pożyczkę może każdy przedsiębiorca lub osoba planująca rozpoczęcie działalności gospodarczej.
W ramach inicjatyw Unii Europejskiej z zakresu mikrofinansowania skorzystać można z programu ramowego na rzecz innowacji i konkurencyjności, który udziela wsparcia finansowego przedsiębiorstwom, które dopiero powstają lub już dbają o swój aktywny rozwój. W podobny sposób działa europejski instrument mikrofinansowy Progress. Jak wspomniano wcześniej, jako instytucja UE Progress nie udziela bezpośrednio pożyczek poniżej 25tys. euro, lecz wspomaga podmioty finansowe w krajach członkowskich w wydawaniu takich pożyczek wobec zakładanych i rozwijających się przedsiębiorstw. Progress osiąga ten cel poprzez wystawianie gwarancji dotyczącej odpowiedzialności za ewentualne poniesione straty przez dany podmiot finansowy oraz udzielanie dotacji finansowych, które zwiększają możliwości pożyczkowe wydawane przez te podmioty. O jakich podmiotach tu mowa? Oczywiście o bankach państwowych i prywatnych mikrofinansowe instytucje pozabankowe oraz prywatne udzielające mikropożyczki. Od tych właśnie instytucji finansowych zależą konkretne warunki pozwalające na przyznanie mikrokredytu, takie jak decyzja o przyznaniu, czas trwania i kwota kredytu czy stopa oprocentowania. Instrument mikrofinansowy Progress nie udziela funduszy na pokrycie bieżących kredytów.
